总说明：

    山西省五台山的塔院寺，是以塔命名的佛教寺院。因寺院中有释迦牟尼舍利塔、佛足迹图碑和五台山教主文殊菩萨的发塔，被佛教信徒视为圣地。因释迦牟尼舍利塔即藏式大白塔，造型优美，加之处于五台山的中心台怀镇，四周分布着寺庙，所以它便成了中国四大佛教圣地之首——五台山的标志。
    据史书记载，塔院寺内的高耸入云尼泊尔式的大白塔是建于元大德五年（1301年），系尼泊尔匠师阿尼哥设计建造。相传释迦牟尼火葬后炼成的舍利子被皈依佛门的印度阿育王供奉在八万四千座塔内。它分布在大千世界，中国有十九座，五台山台怀镇慈寿塔为八万四千座中的一座，明永乐五年（1407年）修塔时，将慈寿塔藏在了大白塔的腹内，所以大白塔也被称为释迦牟尼佛真身舍利塔。
     大白塔的基座呈八角形，即：东、南、西、北、东南、东北、西南和西北八面，南面（即正面）紧对着大慈延寿宝殿的后墙，有三个很浅的石洞。中间的石洞设有一小的半浮雕佛像，右边的石洞立有刻有释迦牟尼双足迹象碑，左边的石洞有清康熙年间修塔的记事碑。佛教传说，释迦牟尼在临死前将脚形印在石上，并对弟子说：“我最后留此足迹，以示众生，谁能见到这足印，瞻礼供养，就能免罪消灾。”于是，这里就成了众僧和到五台山游览的凡夫俗子也要凑热闹，顶礼膜拜的地方。
    塔基四角建有四个小亭，在小亭的衬托下，使大白塔显得更加壮丽美观。环绕塔基造有可避风雨的长廊，大白塔的下层是个殿，俗称塔殿，殿内供奉着文殊、观世音、普贤、地藏四菩萨和一尊释迦佛像。在大白塔的围廊里还置放着喇嘛寺庙内祈祷、诵经所不可缺少的法物——120个法轮，它被又称为转经筒。法轮呈园桶形，转动自如，在每一个法轮上都有“唵、嘛、呢、叭、咪、吽”六个梵文字，这叫做“六字真言”，也被称为“六字大明咒”。《大乘庄严宝王经》说，“若此六字大明咒，着于身，触于手，藏于家，或书于门，即能逢凶化吉，遇难呈祥。”所以凡到五台山塔院寺大白塔瞻礼的游客，都会挨个地去用手（据说得用右手）转法轮转经筒，因为每右转一圈法轮就等于“六字真言”已触于手，这样就可以获得平安、如意、吉祥。
     望这巍峨的大白塔，不由得使人感叹万千，浮想联翩。在科学技术并不发达的七百多年前，我们勤劳勇敢的先辈们就能发挥出这样高超的智慧和技术，用数以亿计的砖石瓦块垒起了这60多米高的大白塔。它不愧是我国古代建塔史上的一项奇迹。多少年来的漫长岁月，